3 spijkers – 3 nails from Pepijn van Zoest on Vimeo.

Le 24 juin est la fête de St.Jean Baptiste. Dans certaines régions de France une tradition populaire voulait qu’on allumait un grand feu en dehors de la commune.Cette habitude s’est perdue à certains endroits, mais elle s’est maintenue à d’autres.
La date du 24 juin est très proche de celle du début de l’été et de savantes personnes ont exprimé l’hypothèse que l’habitude de faire un grand feu, à cette date, a pris son origine dans la période préchrétienne, où les Bourguignons celébraient l’arrivée du temps chaud par des grands feux. Les évangélistes auraient eu la bonne idée d’intégrer dans un calendrier chrétien cette tradition existante, bien qu’ils ont pu la nommer ‘païenne’.

Une des communes qui a su sauvegarder la vieille tradition est la commune de Sussey, en Bourgogne, en Côte d’Or, entre Saulieu et Dijon. Dans cette belle région, agricole, on se sent en pleine France profonde. De nos jours il y a des étrangers qui reconnaissent cela et s’en réjouissent. Tel moi, Pépyn van Zoest, Néerlandais, qui vient de temps en temps en villégiature au lieu dit Le Maupas pour y passer des moments extrêmement agréables avec des voisins, mes nouveaux amis bourguignons.
N’oublions pas qu’entre les Bourguignons et les Hollandais il y a des liens historiques, un peu oubliés peut-être. Du temps de Philippe le Bon et de Charles le Téméraire, au quinzième siécle, la Hollande s’intégrait dans le duché de Bourgogne. Il en rest une trace significative dans la langue néerlandaise. On peut dire en néerlandais d’une personne qui aime la bonne vie et plus particulièrement la bonne chaire qu il est un ‘Bourgondiër’. Le mot a une connotation admirative!

Quand j’ai pris connaissance, au Maupas, de la tradition du feu de la Saint-Jean, j’ai été enthousiaste. J’ai été inspiré. Je suis un artiste de l’éphémère, créateur d’objets qui sont destinés à avoir une vie passagère. Le propre de tout ce qui existe sur terre, êtres humains, animaux, plantes, objets inanimés, tout est fatalement destiné à faire place à ce qui viendra le remplacer à l’avenir. Ce qui sera est fondé sur ce qui a été. Le feu et la joie que nous éprouvons à danser autour est l’expression de cette idée.

Voilà, grosso modo, ce qui m’a donné l’idée de construire avec l’aide de bien des collaborateurs, locaux et étrangers, dans une bonne entente et dans la bonne humeur, de grands animaux en bois (un taureau charolais en 2008 et un sanglier en 2009 et un coq en 2010) brûlés dans la commune de Sussey. Cette anné, 2011, je ferais un cheval.